岁朝喝了一口，清甜的酒香在口中弥漫，他满足的眯起眼睛，踏雪也觉得从没见过这样的少主，任性的像个小孩子，与平时所见大为不同，踏雪也在憋笑，两人在一旁伺候着，楚岁朝吃完又钻进被窝里去了，叫听风把窗子打开了一点，躺在被窝里看着外面大雪纷飞，楚岁朝猛然觉出点不对劲来。

今年的雪太大了，积雪比往年厚很多，几场大雪下过，京城之中有些偏僻的街道来不及清理积雪，都堆在路旁快到腰高了，这雪若在这样下几场，怕要形成雪灾了，豪门贵族烧柴和炭火都有丰厚积存，可寻常百姓人家怕是不好过冬，还有粮食，豪门贵族都有粮仓，寻常百姓人家却未必有存粮，有些人家连三月之粮也没有，若是如此，雪灾之后会有很多人冻死饿死，死人太多紧跟而来的就是瘟疫……

天灾，总是那么残酷，人力显得特别渺小，想到以前太子主持赈灾，楚岁朝只觉得心中发寒，三年前也发生过一场天灾，从五月初到九月，滴雨未下，离京城最近的常州受旱灾影响颗粒无收，饿死了好些人，尸体来不及掩埋腐烂发臭，蚊蝇滋生导致了瘟疫肆虐而起，太子受陛下圣命带着粮食医药到常州赈灾，可他在常州境外就驻扎大营，根本没有进入常州境内，只派遣太子府属官去常州赈灾。

陛下本意是让太子历练一番，也好在民间积攒声望，传扬贤德美名，一番好意安排，太子却因为不想涉险辜负了陛下的信任重托，太子府属官私下里勾结当时的常州知府，两人合谋贪墨赈灾粮款，灾民病死饿死无数，终于积怨入骨，爆发了民间起义，一时间常州全境百姓纷纷揭竿而起，仅用三日时间，常州全境沦陷。

太子见事不妙，怕陛下责怪，把责任全都推卸给灾民，说他们贪恩冒进，抢夺朝廷赈灾钱粮，攻陷知府衙门，陛下派兵支援太子，让他就地平叛，太子对灾民大肆屠杀，不想这一行为彻底激怒了灾民，加上有心人蛊惑，灾民们一个个都拼死反抗。

当时的常州巡抚微服出巡调查灾民造反真相，差点被灾民打死，这才东窗事发，常州巡抚一纸奏折告到御前，太子一推二五六，声称被属官蒙蔽，结果就是知府下狱属官斩首，才有了如今的常州知府莫泰和，也就是莫初桃的君父。

陛下重新派了楚太师前往常州去赈灾平叛，这些灾民原本都是良善百姓，楚太师不愿意对他们痛下杀手，便请了国师帮忙，祝重寒夜观天象，推算出半月后即将有一场大雨，楚太师则对外宣布，他将替陛下举行祭天大典求雨，为常州解决灾患，果然在楚太师祭天之后常州下了一场甘霖，而后楚太师张贴布告，凡常州灾民，尽可以放下兵刃归顺朝廷，朝廷对他们之前的行为既往不咎，分发他们粮食、钱财、土地，灾民可以回家好好过日子，都是些穷苦的百姓，有安生日子过谁愿意落草为寇呢。

那场民间起义很快被镇压，都是些饥饿贫苦的灾民，一个个瘦骨嶙峋，拿着棍棒而已，如何能对战训练有素的朝廷大军镇压呢，多数人选择归顺朝廷，剩下一部分不服的，已经尝到权利好处的不肯投降，楚太师对他们就没有那么好心了，狠打了几场，杀了带头的几人，才算是彻底镇压了这次民间起义。

楚岁朝从床上坐起来，有些惆怅的看着窗外，若是今年闹雪灾的话，不知道又要冻死饿死多少人了，陛下虽有爱民之心，到底是高坐庙堂之上，过惯了锦衣玉食的生活，怎么能切身体会到灾民的苦楚呢？太子或许也有爱民之心，但他更在意自己的安危和地位，百姓的死活恐怕是排在最后一位的。

楚岁朝自然是不担心自家的，他们家无论是炭火还是粮食，几年都是吃用不尽的，每座庄子上都有大仓库，只是他有点有心这次的灾情陛下会派谁去赈灾，这差事虽然辛苦，当真是得民心，但凡是长了脑子的人都是争着抢着要的。

到了下午楚岁朝才起身，他收拾妥当出门，楚太师回京他作为唯一的儿子，得出城迎接才行，坐着马车出了城门，楚岁朝迎出去将近十里路，等了差不多两个时辰，天色快黑下来的时候才看到楚氏的马车远远出现在官道另一头，楚岁朝稍微等了一会马车近了，撩衣摆跪下，声音洪亮的开口：“岁朝恭迎君父回京。”

马车门打开，楚太师从车里下来亲自扶起楚岁朝，他眼眶有点发红，想儿子想的厉害，楚太师握着楚岁朝的手说：“为父一走近两个月了，我儿可还好吗？”

“孩儿一切都好，君父身体还安康吗？”楚岁朝也是神情激动，他挂念楚太师年岁大了，如此舟车劳顿很是辛苦。

“好好，为父一切都好，来，上车。”楚太师见楚岁朝脸冻得通红，拉着他上车，塞了个暖炉在他手中，略带责备的说：“亲父子之间何须见外，你在家中等着就是了，死冷寒天的出城做什么。”