州府书房内多了一人。
南国今年的冬至大不如前。
那官府男人
中的救济营迎来一批又一批的人，他们中大多数布衣褴褛，也有少数穿着还算规整，大抵是城中有钱人家的佣人。灰蒙蒙的天际迎来黎明时，街上才渐渐有了人声。
只是很快，街角某个屋檐下传来一声突兀的叫喊－－
天
大亮的时候，救济营前的人才渐渐稀疏，街上又重新归于平静。许是对这般敲门声习以为常了，谢长歌眉
都不曾抬起，随
了声“
”。可饶是他怎么喊，怎么晃，怀里的小女孩仍旧没有一
反应。女
衣着华丽，坐姿端庄，只是上
着帷帽，叫人看不清真容。－－－－－
长公主的手停在半空，指尖的衣料一
离去，仿佛将她的心也
空一般。且不说他还未坐上那个位置，就言她的
份，东淮绝不会允许这样的女人
一国之母。有好心人上前来查看，探过小女孩的鼻息，随后如避蛇蝎般退后几步，默然冲着小男孩摇了摇
。男人看完后眉
微微蹙起，语气听不
喜怒：“命人去城门守着，务必将侧妃安全接到州府。”自燕王殿下来到锦州，带来好些个医师，连夜研制
了能够抑制疫病的汤药，确实使得疫病蔓延的速度减缓不少，可每日仍旧不停在死人。谢长歌面上带着白纱，此刻正坐在书房阅着这两日都城传来的消息，左手边还堆了不少文书，最上
便是放着锦州今日的疫情。谢长歌听得直皱眉：“这可与当初说的不一样。”
他语气慌张，引来了周围的注目。
“锦州疫病未除，不是你来玩的地方。”谢长歌坐在书桌前，略带严肃说。
谢长歌一怔－－不是简单的鼠疫。
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“取药了哎！各家各
到救济营前
人取今日的药！”一个着官府服饰的男人吆喝着。可当大夫们依照从前的方
为病人医治时，病情却不见好转，而后患者
开始长密集的
泡，一般由
或颈开始，最后溃烂成坑坑洼洼的血
。甚至有人撑不到泡溃烂之时便已经死去。下属开门
，行礼过后恭敬地将手上的信封递上：“侧妃娘娘差人快
加鞭送来的信。”“笃笃”
小男孩死死拽着妹妹苍白的小手，嘴里大喊着：“你们要把我妹妹带去哪里？！不要带走我妹妹！”
路人远远瞧着被裹上白布带走的尸
，不禁唏嘘。这叫许多医馆束手无策，
下即便是太医院来的几个医师，对于彻底
治的方法也是一筹莫展。“当初让你娶我，是两国联姻，煌凉承诺会助你上青云；现在你要救东淮百姓，这又是另一笔
易。”“坏了本王计划的，可是那胡苍质
？”街上
闭的宅门陆续被从里面打开，巷里也接连探人影。他们如同抢夺什么稀世珍宝，争先恐后的随着人群涌向同一个地方。“师父不仅知
，还有解药。”“你别睡，妹妹，别睡，哥哥拿回来药了，你别睡了。”
“妹妹！妹妹你醒醒！”
最后架不住几人的力气，兄妹两个被
行分开。一人被裹着白布抬走，另一人也被官府的人带到了不知什么地方。解，低喃问：“为什么？我为你
的还不够多吗？她能的，我也能为你。”“下次不要再自作主张。本王不喜
。”“条件是，让我
皇后。”女人平心静气说。旻瑜终是有些不耐烦地
回袖，无可奈何：“熙宁，注意你的份。”“师父给我传信了，她说这并非简单的鼠疫，若是仅靠太医院的几个太医这般摸索，锦州的百姓早晚要死光。”
不知当中有谁向上通报了此事，很快便有
着官服、面带白纱的人来，要小女孩的尸带走。“是我
的不好吗，我会改的，下次绝不会让你失望了。”她一边说着，一边伸手去扯男人的衣袖：“外边儿你要如何玩我都不在乎，可你不能把她带回楚中，你不能把人带回去。”女
眸中带着希冀和祈求，抬望他的不
情绪的底，仍旧掀不起他一丝涟漪。侧妃二字令男人神情一顿，只不过片刻，他又面
如常：“先放下吧。”“不。”旻瑜语气颇有几分势在必得：“本王要他。”
街
静下不久，又有一人发生同样的事情。份……就因为这个份吗？可他们本不是……那下属有些迟疑：“送信人说……是急报，不是家书。”
他旁边铺着一张破烂的草席，上面仅有一张打过许多补丁的看不
原本颜的被，此刻正盖着小女孩的下半。患者初期只是畏寒发
，伴有恶心呕吐、四肢无力，与早在多年前风靡一时的鼠疫症状极其相似。虽然锦州城的疫病得到了暂时控制，可城中百姓人人自危，挨家挨
大门闭着，人迹罕至的街上弥漫着一
诡异的死寂。长公主思及此事，
里闪过恨意：“是，他如今在我手底下，定不会叫他好过的。”长公主回神，反应过来他所指是庆功宴下毒的事，这才迟缓地
了：“知了。”是一个约摸十三四岁的男孩，他浑
脏兮兮的，跪坐在地上，将一个四五岁的小女孩揽在怀里，手上不停地摇晃着小女孩的。谢长歌不语，
盯着女人帷帽后那张模糊的脸，静待她继续开。夜时。
谢长歌终于抬眸扫了一
那下属双手递过来的信封，放下自己手里的文书，伸手接过。“圣母知
？”锦州州府。