过男
与对方之间的果树丛。他悄然移动到最接近对方的位置。
再度睁开
睛时，那双瞳孔已经是如
渊般毫无生气的漆黑。他
到一阵
眩及恶心，但旋即闭上双，缓缓调整突然急促起来的呼x1与心
。心底油然而生的焦躁使他失去了到刚才为止的理X与冷静。男
暴地大步迈向番茄园，彷佛打算折断所有枝叶与棚架，翻动着茂密的树叶朝着那个不明
T突
。──没有任何
反弹到他的手中。男
压低
T，屏气凝神；他小心翼翼地拉开卧室的门扉，朝东北方向仔细聆听：草石窸窸窣窣的
声，「那个T」的T型应该b
鹿小很多；土壤经过挤踏的声响，明显不是野猪或b牠更大型的T；只听得到矮树丛的SaO动，所以应该不是飞行类的生，也不会是猴或相近的
──倘若真是如此的话──刹那之间，尘封在记忆
的腥臭、刀剑之间的敲击、人声的呐喊与惨叫、
淌在嘴角边不知
是汗还是血的咸味，划过R0UT与骨骼反馈到手中的──一
银白的闪光划破凝重的空气。这也是男
会惊醒并在下床之後始终保持安静的原因。──一个小孩。虽然
上满是W垢，残破的布料也很难说那些算是衣，但很明显是一个未成年的儿童，蜷曲在地上。长年征战让他反SX地迅速往对方的颈
伸指探索：有脉搏。不过除此之外，那孩的反应就跟一
屍T也差不了太多了。之中的残存
族。有东西。「这一次」是真的有东西。他看着树丛底下的黑影，像是在心中的另一个自我骄傲地宣示胜利。
不过即使自己发
这麽大的动静，那个T依然没有任何反应，这让男有一
说不的惆怅与困惑──是不是心底还有一个自己，渴望着肾上
素激增的快与溅
鼻腔的血腥味？他的卧室位於整座宅邸的二楼西面，最靠近楼梯的一侧──这是这栋建筑在作为边防哨站时就固定的格局：面向山林的东面与北面以往用於囤放大量军械，以便让站岗巡防的士兵能快速应对袭击，然而现在被当成存放收成後的农作
、农耕用工、及各杂的主要仓库；南面为整栋建筑的正门，两侧留有可以收容
匹的厩房与保存资的仓库，没用的厩也被他拿来当囤积秸秆、木材；生活起居空间主要都在西面。但，在这名男
中，刀只是刀。无论是经过怎样的工艺或是标上多少价码，都仅仅是终结任何「生命T」的工。男
收起刀，将这名小小的侵者抬被人称「暗黑山林农庄」的屋内。除了最初的那几个声响之後，室外恢复了宁静。
但男
知，这不意味着对方的消失。目标没有任何动作，无法确认对方是担心自己形迹败
於是暂且停止行动，还是已经准备蹲
埋伏，静待突袭的时刻──只可惜对方没有察觉到自己不是猎人，而是猎。缓步踏在屋脊，他无声地移动到了主屋的东北角，凭藉着下弦月的照S，男
在果树之间看见了那个可疑的影。保险起见，他没有收起摺叠刀，也不再犹疑，直接蹲到那个
T的旁边一探究竟────被踩踏的落叶树枝倏然打破了月sE下的寂静。
──不会是幻觉。不应该是幻觉。不可能是幻觉。踩在屋脊上的每一步都在推翻心底
的质疑。平常不绝於耳的虫鸣与蛙嘓在此时保持静默，异常寂静的黑夜亦印证他的判断：一定有东西──而且不是一般的动──闯了农庄。手中那块黝黑的叶状
静静地被他用单手拇指弹了开来，呈现一柄微弯、状似「く」字型的单刃刀：帕特斯兰刀，产自位於王国与「欧穆柴」边境的城镇?帕特斯兰底亚，是当地人参考族使用的武
并结合传统工艺所制成的折叠刀。因其使用特殊材质、数年才能锻链一把，并备JiNg巧的弹簧机关，且只有特定的资格才能购买，使这刀不仅是名闻遐迩珍贵的逸品、更有象徵分与地位的作用──他手中
揣着那个黝黑的叶状。如果留意观察的话，会发现「叶脉」的另一侧隐约地透冰凉的金属反光。男
一鼓作气从二楼的栏杆翻跃上了覆盖着茅草与红瓦的屋
，大概只有潜藏在屋檐的老鼠才能察觉到这GU动静。尽
因为是直接从卧室来，他只能赤足踩在有些扎脚的破旧斜面屋上，但也或许是这微弱的刺痛，让他回想起在山林奔跑战斗的岁月──以及提醒他，「这次」不是幻觉。男
原本预想受过专业训练的敌人，必然在听到自己的落地声後会起反击，那麽刀锋就会正好落在敌方的咽
──现实却乎预料。他赶忙用脚跟顿地，向後弹了三步并半蹲地把刀刃架在自己的下颔前方，另一手护在心窝旁，随时可防卫及迎击。是在试探我的下一步吗……
他咬了咬牙，
蹙着眉
。他很肯定，「这次」确实是有什麽东西闯了农庄，并且就在那片还没结果的番茄园里。一划过自己脸庞的冷汗，却又像是嘲讽着他自以为是的判断──在早已结束的战争之前就
植於心底的「诅咒」。